海辺の町で初めてゴス・ウィークエンドが開催されてから30年、ウィットビーは今でも「安全で住民やファンに受け入れられている場所だ。」と、このフェスティバルの常連客は言う。
毎年4月と10月に開催されるこのゴシック集会は1994年に始まり、今ではウィットビーの石畳の通りに大勢の人が集まるようになった。
この町がブラム・ストーカーの小説『ドラキュラ』ゆかりの地であることに触発され、パブ「エルシノア」でペンフレンドが一度だけ集うことから始まった。
今年の祝賀会は11月1日から開催され、生演奏や露店が並び、11月3日には30歳の誕生日パーティーが予定されている。
ゴス・ショップ「パンデモニウム」のオーナー、エレイン・ホートンは、この2回の週末による商売繁盛なしには彼女のビジネスは成り立たなかっただろうと語った。
彼女のオルタナティブ・ショップは、衣類、靴、ベビーウェア、ヘアアクセサリー、ジュエリー、ギフトなどを販売し、1999年にオープンした。
ホートンさんは、サブカルチャーの中には大きなバリエーションがあると語った。
「信じられないかもしれませんが、ゴスには35種類くらいあります。
「ゴス・ウィークエンドに来る人は、服装が好きだったり、音楽が好きだったり、全部好きな人もいます。
慈善団体ソフィー・ランカスター・ファウンデーションのメンバーは、2007年に20歳の少女が殺されて以来、ウィットビー・ゴス・ウィークエンドに参加している。
ランカシャー州の公園で、ゴシック風の服装をしていた彼女とボーイフレンドが少年たちに襲われ、彼女は死亡した。そのうちの2人は殺人罪で有罪判決を受けた。
財団は、その活動のための資金を集め、人々を教育し、彼女の思い出を生かすために、このフェスティバルに出店している。
教育・エンゲージメント・マネージャーのエロイーズ・ディキンソンは、このイベントは「財団にとって特別な場所」だと語った。
「ウィットビーのゴスたちは、いつも私たちのために存在してくれています。
「マンチェスターでソフィーに会った人たちや、彼女を知っている人たちに会います。」
ディキンソン氏は、この町は財団にとって 「第二の故郷 」のように感じられると語った。
「私たちの心はそこにあります。
「ウィットビーのような場所では、多くの支援があります。
「このフェスティバルは、オルタナティヴな人たちがドレスアップして登場し、自分自身を表現し、安全だと感じる機会を与えてくれます。
「オルタナティヴな人たちが、自分たちが心地よいと感じる方法で、とても素敵に見えるのを他の人たちが見るのは重要なことです。
「80歳や90歳のお年寄りはもちろん、4、5歳の子供たちも参加している。
「文化の違いを讃え、多様性を祝うことは本当に重要なことです」。
ゴースト・ウォークを主催する 「ドクター・クランク 」は、ゴス・フェスティバルが 「世界的なイベント 」に成長するのを見てきたと語った。
「特にこの時期、ゴスたちがウィットビーに来たがる理由は、雰囲気がいいからです」と彼は言う。
ハロウィーン・ウォークやドラキュラをテーマにしたツアーも開催しているクランク博士は、「ウィットビーには世界中からゴスがやってきます。
「ウィットビーはとても受け入れやすい町で、毎年、黒や紫を中心とした色を持ってきます」。
マルトン出身のアーティストでデザイナーのメリン・ワイルダースピンは、ウィットビー・ゴス・ウィークエンドで2つのオーダーメードのデザイナー・バッグ・コレクションを制作した。
彼女は言う： 「ウィットビーのゴスとスチームパンクの活動は、面白いテーマになると思ったんです」。
自分が熱狂的なゴスであると偽ることはできない」としながらも、この週末は「楽しい雰囲気」で、参加するのが大好きだと彼女は語った。
彼女は言った。「ゴスはファッションや音楽と深く関わっていて、それは私の人生にとって自然なことなの。
「コレクションでは、ゴスのテイストをあまり目立たせることなく、日常的に使えるようなものがいいと思ったの。」
このようなイベントが30年も続いているとは知りませんでした。とても興味のあるイベントで、日本でのコスプレイベントとはちょっと趣向が異なるかもしれませんがとても面白いと思います。今年は来週にあるので、今から間に合いませんが、今後機会を見つけて、ぜひ行ってみたいと思います。イベントは町の公式ページから確認できます。
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