スコットランドの医療委員会は、精神医療サービスにおける深刻化するスタッフ不足の危機に対処するため、精神科医の代理派遣の医師に最高で時給837ポンドを支払っている。
過去5年間で、数十社の民間医療会社から1億3,000万ポンド（約250億円）以上を請求され、その中にはテキサスに本拠地を置く、億万長者が所有する会社が２社も含まれています。
王立精神科医協会とNHSの幹部は、深刻なスタッフ不足が患者のケアにダメージを与え、経験豊富なコンサルタントの退職を引き起こしているため、スコットランドのメンタルヘルスサービスは限界に達していると述べた。
スコットランドの病院は現在、メンタルヘルスサービスを機能させるために代理派遣の医師の派遣に依存しており、保健委員会はNHSコンサルタントの給与よりもかなり高い時給を支払わざるを得ない状況にある。
カレッジのスコットランド部門の委員長であるジェーン・モリス博士は、成人精神医学はNHSの中で最も影響を受けている部門であり、スコットランド全体で25％の欠員があると述べました。「単に私たちの数が足りないのです。「代理派遣の医師斡旋に関する問題は、スコットランドの精神科の労働力における本当の危機を反映していると思います。
代理派遣の医師の費用の高騰は「悪循環」につながると彼女は言います。NHSのコンサルタントは、サービスを管理し、より重い症例を引き受けなければならないというプレッシャーにさらされ、彼らは過重労働と過小評価を感じ、退職し、危機を悪化させました。
スコットランドの14の医療委員会による精神科医への年間支出は、5年前の2,000万ポンドから増加し、昨年は3,500万ポンド近くに達しました。
NHSテイサイドは2019年以降3,000万ポンド以上、NHSファイフは2,600万ポンド近くを費やしている。
ある企業は、2019年に416時間のカバーのためにNHSロティアンに約35万ポンド（平均時給837ポンド）を請求した。
NHSウェスタン・アイルズは2023年4月に1週間の24時間体制で27,000ポンドを支払った。
NHS幹部によると、病院や開業医はスタッフの休暇や病気、緊急事態をカバーするためにロカムを必要とすることが多いという。場合によっては、NHSの職員が残業代や休日出勤手当をもらっていることもある。
エージェンシーは、85ポンドから473ポンドまでの時給を請求する。これには管理費と専門家報酬、20％の付加価値税が含まれている。それに比べ、NHSの若手コンサルタントの時給は50ポンド程度である。
2022年にアメリカの億万長者であるデビッド・ボンダーマンとジェームズ・コールターの2人の投資家に買収されたブルックソン・ソリューションズという会社は、NHSテイサイドとNHSファイフにロカムを派遣して1900万ポンド以上の収入を得ている。
同社は給与計算とコンプライアンス・サービスを提供し、テイサイドが使用する代理派遣の医師を直接採用することはなかったという。
モリス氏によると、スコットランドの病院は代理派遣の医師に依存するあまり、十分な資格を持たない精神科医や、精神科医の専門職を管理するロイヤル・カレッジの会員ではない精神科医を雇っているケースもありました。
医師の養成は国家戦略であり、どの国も医科大学への支援で医師不足に対応する形であると思います。それでも特定の科目に偏り、訴訟が多いとか、患者の攻撃があるとかで、人気がない科目あるのが事実ですね。これはなかなか難しい。英国の事例を見て、日本でも同じようにならないように議論・対策が必要ですね。
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