サセックス公爵は、不法な情報収集の疑いでサン紙の発行元を相手取って訴訟を続けているが、判事は新聞社幹部と宮内庁職員との間で交わされた電子メールを彼の法的請求に使用できると判断した。
ハリー王子は、ルパート・マードック氏のニューズ・グループ新聞社（NGN）に対して現在も訴訟を継続している原告のうちの1人であり、もう1人は元労働党副党首のトム・ワトソン氏であると、彼の法廷弁護士デビッド・シャーバーンは述べた。法廷では、7月の前回審理以来、39件の和解が成立したことが報告された。
この2件の裁判は1月に行われる予定である。ハリー王子は、現在は廃刊となった『ニューズ・オブ・ザ・ワールド』紙も発行していたNGN社で働くジャーナリストや私立探偵に標的にされたと主張している。NGNはサン紙での違法行為を否定している。
トム・ワトソン元議員は公聴会に出席したが、ハリー王子は欠席した。
ハリー王子側の弁護士は、王室スタッフ5人とNGNの上級社員5人の間で交わされた「関連性の高い電子メール」へのアクセスを求めた。その中には、2015年9月からのニュースUKの最高経営責任者レベッカ・ブルックス、2013年からのニューズ・コーポレーションの最高経営責任者ロバート・トムソン、2015年9月までニュースUKの最高経営責任者だったマイク・ダーシーのほか、エリザベス2世の元私設秘書クリストファー・ガイト氏、後任のエドワード・ヤング氏、元王室通信部長サリー・オスマンが含まれていた。
裁判官は、ハリー王子が要求した電子メールのうち限られた数を開示することができると裁定し、「要求された文書のどれかが請求者の裁判を支援することになるのかどうか、ある程度の推測」はあるものの、電子メールのいくつかを提供することには「十分な正当性」があり、正義のために全体像が必要であると言うための信頼できる事例があると述べた。
ハリー王子は以前、出版社に対する民事裁判が終結するまでNGNと宮内庁の間で「解決と賠償」を遅らせるという「密約」があったため、それ以前に訴訟を起こすことができなかったと主張しているが、NGNは以前、この主張を「不思議の国のアリス的なもの」として退けている。
シャーボーンは、NGNが裁判所に提出した以前のメールは不完全であり、「抜粋 」されていたと述べた。さらなるメールには、責任と「知識」の問題に関わる「推論が可能」な議論が含まれていることは「空想ではない」と述べた。
以前に開示されたメールでは、NGNが王室のメンバーに賠償金を支払い、謝罪することについて議論されていたことが示唆されている、とシャーボーン氏は述べた。さらなるメール開示によって、ハリー王子の請求に対して「王宮がどの程度ブレーキをかけたか」、また「NGNの立場について請求者に伝えられた情報、伝えられなかった情報」を示すことができる、と彼は書面弁論で述べた。
一つは2017年7月、オスマンによる、彼女、トムソン、ガイトとの会合に言及したもので、「『女王の全権と知識、ハッキングと監視の規模と効果』を持つ『解決と報酬』をめぐる会話について話し合うため」と、シャーボーンは書面弁論で主張した。
また、2018年には、ハリー王子が王室の弁護士に最新情報を求め、次のような回答を得た： 謝罪文の公表日の合意には問題がある」「NGNは 「自分たちとの入札 」をしている」「大まかなスライドがあるが、我々はその端から外れている」という回答を得た。ハリー王子は「ボールはマードックにある」。
NGN側のアンソニー・ハドソンKCは、それは「明らかに投機的な釣り運動」であり、どんなメールも、ニューズ・オブ・ザ・ワールドに対して疑惑が持ち上がり、ロイヤル・エディターと私立探偵が電話ハッキングで有罪判決を受けた2005年の文脈で見なければならないと述べた。
ハドソンは裁判官に「求められる文書は、ハリー王子の訴えの争点とは関係なく、公正な裁判を行うために必要なものでもなく、訴えの和解の見込みに実質的な違いをもたらすものでもない。」
高裁は以前、ボイスメール傍受の請求は公爵の裁判の一部にはなり得ないと判決を下している。
金曜の判決で裁判官は、ハリー王子の弁護士が最近提出した書類を引用し、それによると、ハリー王子は裁判で、父親がNGNを訴えるのを「思いとどまらせ、妨害するために行動した」と主張する予定だという。裁判は6週間から8週間続く見込み。
ハリー王子の弁護団は以前、故エリザベス女王がスタッフに解決を求める権限を与えたと述べている。ハリーの弁護団は、ウィリアム王子が2020年にNGNに対して和解したと主張している。
近年、ヒュー・グラント、シエナ・ミラー、ポール・ガスコイン、キャサリン・テイト、メラニー・チショルムなど、多くの人々が和解している。
NGNの広報担当者は「2011年、NGNはニューズ・オブ・ザ・ワールドによるボイスメール傍受の被害者に対して謝罪文を発表しました。同社は金銭的な補償を支払うことを公約し、それ以来、正当な請求のある人々に和解金を支払ってきました。」と述べた。
いくつかの係争事件では、裁判の前に和解契約を結び、問題を解決することが商業的に理にかなっています。訴訟の終盤にさしかかり、NGNは係争中の問題にけじめをつけようとしている。
民事訴訟は10年以上続いており、13年から28年前の出来事を扱っている。裁判の費用をかけずに両当事者が合意した場合には、法廷外で和解を求めるのが一般的な慣行であり、訴訟においては実際に奨励されている。
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