チーズ専門店・ニールズヤードから22トンのチーズが盗まれた事件を捜査していたロンドン警視庁は、虚偽表示による詐欺と盗品売買の疑いで63歳の男を逮捕した。
ロンドンのチーズ専門店は、フランスの大手小売業者の卸売業者を装った詐欺師の容疑者に、最大30万ポンド相当とされるチェダーチーズ950個を引き渡した。
10月21日に詐欺に巻き込まれた同社のサプライヤーによれば、このチーズはロシアか中東に持ち去られたと見られている。
メトロポリタン警察の広報担当者によると、63歳の男は逮捕され、南ロンドンの警察署に連行され、取り調べを受けたという。
同スポークスマンは、「彼はその後、さらなる捜査が終わるまで保釈された。捜査はまだ続いている。
ニールズヤードは、サマセット州のウェストコム・デイリー社、生産者のハフォッド社、ピッチフォーク社に代金を支払った。
セレブ・シェフのジェイミー・オリヴァーは、この小売業者を支援した食品界の著名人の一人である。彼は自身の1050万人のインスタグラムのフォロワーに、高級チーズが安く売られている場合盗品かもしれないので注意するよう呼びかけた。それは「英国で生産された素晴らしいチーズが盗まれた。世界最高のチェダーチーズが盗まれた」と書いた。
オリバーはこれを「本当に残念なこと」と表現し、こう付け加えた。「高級なチーズが安く売られているという話を耳にしたら、それはおそらく何かの間違いだろう。」と。
サマセット州ウェストコムにあるウェストコム・デイリー社のディレクター、トム・カルヴァー氏は、盗まれたチーズの一部を製造しており、このニュースを聞いたとき、「非常に心を痛めた」と語った。
「それが何なのか、どういう意味を持つのか、本当に心配でした。ニールズヤードは素晴らしい。「私たちはニールズヤードで買い物をするよう人々に勧めることで、できる限り彼らをサポートしようとしています。非常に大きな、非常に困難な損失です」。
ピッチフォーク・チェダー12トンが盗まれたとされるトレトワン・ブラザーズ酪農場のチーズ製造責任者、ベン・ティセハースト氏は言う。「私たちも、世界中の人たちと同じように、誰がそんな量のチーズを欲しがるのだろう？スーパーマーケットでもないのに、22トンものチーズをどうするのか？私たちにとっては本当に不可解なことで、逮捕が答えをもたらすことを願っています。」
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