東京メトロは、ロンドンのエリザベス線の運営を引き継ぐ契約を獲得した。
東京地下鉄株式会社（TMC）は、英国の交通グループGo-Aheadおよび住友商事とのコンソーシアム他の3社を抑えてこの契約を獲得したことで、ロンドンで最も新しい鉄道路線に日本の信頼性と定時性をもたらすことを約束した。
GTS Rail Operationsコンソーシアムは、来年5月から少なくとも7年間、2022年に開通した同路線の運営を引き継ぐことになる。
香港政府が4分の3を所有し、中国行政区の交通網を運営するMTRは、ボリス・ジョンソン元首相が市長だった2014年にエリザベス線の運行管理契約を獲得した。
それ以来、中国と英国の関係は著しく悪化しており、その原因のひとつは、中国の与党である共産党が香港に国家安全保障法を導入したことにある。この結果、かつてのイギリスの植民地であった香港では、抗議行動や市民の自由が弾圧されることになった。
日に約70万人が利用するエリザベス線は、過去12ヶ月間信頼性に問題があった。4月から6月にかけて、列車の約17％が遅れて到着し、英国の他の鉄道事業者と比べて信頼性スコアで10位となった。
ロンドン交通局は、この新しい契約は東京とロンドンの良いところをエリザベス線に導入し、現在の運行を最適化するだけでなく、2030年にオールド・オーク・コモンにHS2（ハイスピードレールウェイ）の新駅が開業した際のサービス増加に備えるものだと述べた。
日本は、世界で最も信頼性の高い鉄道システムを運営していることで知られており、あるＳＤＧ’Ｓ報告書によると、2022年には東京の地下鉄の99％が予定時刻から5分以内に運行されている。
ゴー・アヘッド社が65％、東京メトロと住友商事がそれぞれ17.5％を出資している。
東京メトロが海外の鉄道運営を支援するのは初めてのことだ。しかし、東京メトロはこれまで、ベトナムのハノイ地下鉄の開発を支援するなど、コンサルティング業務に参加したことはある。
東京メトロは今後、海外鉄道事業をさらに発展させ、世界各地の運行・保守プロジェクトへの参画を目指すとしている。
住友商事は世界65カ国に拠点を持つ商社・投資会社で、米国だけでなくアジア各国への鉄道車両や部品の販売も手掛けている。
ゴーアヘッド社は英国最大の鉄道運行会社で、サザン、テムズリンク、ガトウィック・エクスプレスなど数多くの路線を運営している。
この契約は、業績に応じてさらに2年間延長するオプションがある。
当初の完成予定日から4年後の開業にもかかわらず、西はレディングから東はシェンフィールドまで走るエリザベス線は、英国で最も人気のある路線のひとつで、2022年6月から2023年10月までの間に需要が40％増加している。
ゴー・アヘッドのミゲル・パラス・グループ最高経営責任者（CEO）は、次のように述べた。「英国および国際的な鉄道事業における当社の総合的な専門知識をロンドンに持ち込むことを楽しみにしています。安全で信頼性が高く、持続可能な公共交通サービスを通じてロンドン全域のコミュニティを結びつけ、最高レベルの顧客満足度を実現することです。」
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