トラッセル・チャリティが「飢餓と苦難」と定義する状況にある人は、5年前より100万人増えている。
調査によると、英国では900万人以上の人々が、彼らは慈善団体の食料配給に依存する脆弱であるように極端な貧困と飢餓のレベルを経験している。
慈善団体による報告書は、人口の7分の1に達した低世帯所得に政権交代した労働党が取り組まない限り、フードバンク利用による 「良心の呵責」をなくすには、マニフェストの公約違反を起こすことになるだろう。
相対的貧困ラインを少なくとも25％下回る収入で生活している – – 報告書が 「飢餓と苦難 」と定義したもので、5年前よりも100万人以上、そして20年前よりもほぼ300万人以上があった、研究は発見した。
慈善団体は、この種の深い貧困の世帯の近年の急速な成長は言った – 彼らは定期的に食料、暖房、衣類やその他の日常の基本を買うのに苦労していることを意味する – フードバンクの利用を記録的なレベルに追い込んだ。
慈善団体の最高経営責任者（CEO）、エマ・レヴィは言った。「2024年ですが、私たちは歴史的に高いレベルのフードバンクの必要性に直面しています。社会として、私たちはこれを継続させることはできません。フードバンクを新たな常識にしてはならないのです」。
子どもたちは飢餓と苦難に直面するリスクが高く、英国の若者の5分の1がこのカテゴリーに属している。大家族の3分の1（3人以上の子供を持つ家族）もまた、チャリティーフードに依存する危険性が高かった。
慈善団体は、政府は大家族の財政と福利に不釣り合いな予算にもかかわらず、今月の声明で直ちに二人の子供の給付制限を廃止するために、財務大臣のレイチェル・リーブスを説得するには至らなかった。
慈善団体は、2人の子供の制限を廃止することで、大家族の子供の貧困レベルを削減することができると信じているが、それはすぐに多くの障害者や無給の介護者を含むフードバンクの使用の高い危険にさらされているほとんどの人々のニーズに対処することはほとんどないだろう。
「私たちは、2人の子供の制限を削除すると、大家族のための肯定的な一歩であることを知っていると我々はそれがこの問題に対処するための重要な部分であることに同意するが、この調査によって示されるように、飢餓や苦難に直面している人々の大半は、その1つの変更だけでは恩恵を受けることはありません」と慈善団体の政策ディレクター、ヘレン・バーナードは言った。
財務大臣は短期的には、貧困運動家や労働党の非議員からの二人っ子制限廃止の圧力に抵抗すると予想されている。財務省は、公共サービスへの投資要求が競合していることを考えると、批判の多い保守党の政策を廃止するのにかかる30億ポンドの費用はもはや負担不可能だと考えている。
慈善団体は、英国の古い福祉制度を見直し、生活保護制度の給付額を増やすことが、フードバンクの利用を減らすために重要だと主張しています。その第一歩として、大臣たちに、生活保護受給者のうち、月々の借金返済のために給付額が減らされている220万人の収入を保護し、さらに120,000世帯が生活保護の支給上限に達している問題に対処するよう求めています。
これは、ユニバーサル・クレジットの標準的な支給額に法的な所得下限を導入することで達成できるとしている。これにより、毎月国から差し引かれる金額が制限されることになる。また、家賃に合わせた住宅給付率の引き上げや、障害者給付の保護も求めている。
調査によると、飢えや苦難に直面している人の大半（58％）は、少なくとも一人が働いている世帯に属する。ユニバーサル・クレジットを請求している世帯では、ほぼ10人に4人が飢えと苦難に直面していた。
慈善団体は英国最大のフードバンク・ネットワークで、1,400以上のフードバンク店舗がある。昨年は過去最高の310万個の食料小包を配った。この慈善団体は、フードバンクの必要性をなくすことを公約し、フードバンクは「公正で思いやりのある社会」にふさわしくないと主張している。
労働党の2024年選挙マニフェストは、「緊急食糧配給への大衆的依存を終わらせる」と約束し、これを「私たちの社会の道徳的傷跡」と呼んだ。また、ユニバーサル・クレジットを見直し、子どもの貧困に取り組む戦略を導入することも宣言した。
ジョセフ・ロウンツリー財団のシニア・ポリシー・アドバイザーであるイアン・ポーター氏は、次のように述べた。「貧困を減らすと約束した閣僚たちは、この調査結果を、これ以上時間を無駄にするわけにはいかないというサインととらえ、早急に行動を起こさなければならない。政府は最初の予算で、近年あまりにも蔓延している苦難を緩和する道義的義務がある」。
政府の報道官はこう語った。「いかなる子供も貧困に陥ってはならない。政府は、仕事、住宅、教育、医療、保育、社会保障制度などを通じて、子どもたちに人生の最良のスタートを与えるための野心的な戦略を策定している、新しい『子どもの貧困対策本部』を通じて行動を起こしている。これと並行して、私たちはこの冬、最も弱い立場の人々を支援するために家計支援基金を拡大し、ユニバーサル・クレジットを見直すことを約束しました。」
コメント