英国では居住権を証明する物理的な書類は、機能性の懸念にもかかわらず、年末にオンラインビザに置き換えられる。

数十年にわたり英国に居住している人々は、”e-Visas”が施行される年末に、英国から「締め出される」可能性があることを懸念している。

この計画は、バイオメトリック滞在許可証（BRP）やバイオメトリック滞在カード（BRC）といった多くの物理的な移民書類をオンライン・ビザに置き換える必要があることを意味する。

現在の許可証は、英国での居住、賃貸、就労、給付金請求の権利を証明するものだが、”e-Visas”の設計、展開、実施に欠陥があると抗議する人は、問題が発生する可能性があると批判している。

特に懸念されているのは、英国に滞在する権利を証明するレガシー文書を持っている20万人の人々です。彼らはまずBRPを申請し、それから英国ビザや移民口座を申請することになっている。ウィンドラッシュ・スキャンダルと同様、これらの人々は高齢者であることが多く、医療やその他の公共サービスを受けようとするまで、”e-Visas”を申請する必要があることを知らない可能性がある。

アメリカ人俳優のキャスリーン・ハーパー（78歳）は、1974年に無期限の滞在許可を与えられた。それは彼女の紙のパスポートにスタンプとして記録された。内務省は”e-Visas”制度に関する情報を彼女に送らず、彼女は米国在住の友人から”e-Visas”制度について聞いたまで何も知らなかった。

半世紀もの間、無期限の滞在許可を得ていたにもかかわらず、彼女は事実上、英国に滞在する権利の再申請を求められている。内務省は、彼女が英国に滞在していた50年間、それぞれ英国に住んでいたことを証明するよう求めている。

「内務省が私の英国滞在50年についてどのような証明を必要としているのかわかりませんし、私が内務省に尋ねても、本当に教えてくれませんでした。幸運なことに、私は長い間ここで女優として働いてきたので、私がした仕事の記録や映像が沢山あることです。」とハーパーは語った。「”e-Visas”について、いつ内務省とのアポが取れるか、まだ連絡を待っているところだ。私は2度の脳卒中と1度のTIAを患っており、このことがとてもストレスになっている。」

取材によると、彼女は内務省の職員に自分の懸念について話したところ、積極的に強制送還されることはないが、海外に旅行した場合は英国に戻れない可能性があると言われたそうだ。彼女は1月にスリランカへの家族旅行を予約しているが、英国への再入国が許可されないかもしれないと恐れている。

英国に居住する権利を持ちながら、英国市民ではない多くの人々が、彼女の懸念を共有している。ある英国人男性は、外国生まれの妻が家族に会うために母国を訪れる際、英国から締め出されるのではないかと恐れている。「妻は今、”e-Visas”を持っています。写真と生年月日は表示されていますが、パスポート番号は表示されていません。外国の航空会社がこれを入国ステータスの証明として受け入れるとは理解できません。「フォトショップで加工したようなものにしか見えません。」

オープン・ライツ・グループの移民デジタル・ジャスティスのプログラム・マネージャー、サラ・アルシェリフは言う。「内務省のプログラムの欠陥のせいで、移民たちはまたしても英国にいる権利を証明できないという恐怖に怯えて暮らしています。多くの移民は旅行の計画を立てており、クリスマス後に英国への入国を拒否されるのではないかと心配している。内務省が自らに課した期限まであと数週間しかなく、私たちは危機的状況にあります。政府はこの制度に欠陥があることを認識し、新年に再びウィンドラッシュ・スキャンダルが起きないよう、早急に対策を講じなければならない。」

在英EU市民支援団体『The3million』の政策・調査担当官であるモニーク・ホーキンズは言う。「移民資格を確保したにもかかわらず、突然その権利を証明できなくなった人々を私たちは見てきました。システムのエラーによって、人々は仕事のオファーや住居の契約を失い、海外で足止めを食らうことさえあります。」

シーマ・マルホトラ移民・市民権担当大臣は次のように述べた。「物理的な入国管理書類をお持ちの方は、今すぐeVisaに切り替えるよう行動を起こされることをお勧めします。”e-Visas”は紛失、盗難、改ざんの心配がなく、ビザ保持者は即座に安全に移民権を証明することができる。”e-Visas”の切り替えによって、現在の権利や移民ステータスが変更されたり、影響を受けたり、削除されたりすることはありません。」

ハーパー氏は言う。「内務省の振る舞いを見ていると、自分には何の価値もないように感じます。私はここに属していると思っていましたが、今はそうではありません。自分の権利をもう一度証明し直さなければならない。」

この報道を見る限り、どの国でもそうだがデジタルガシェットを使いこなせない人たりはこう言った「ＤＸ（デジタルトランスフォーメーション）」には対応できない。しかしこの批判があるからといってＤＸを進めなければ、行政手続きの簡素化や管理予算の削減等ＤＸによって、市民が受ける恩恵が遅れてしまう恐れがあると考えます。この批判を受けて対応するならば、「ではいつそれをやるの？」永遠にＤＸが進まないのではないかと考えさせられます。