英国の警察は「犯罪種類毎の43通りある部署で捜査を進めなければいけなく、貴重な時間とお金を浪費いる」どの被害者が優先事項になるのか抽選する現状を終わらせるためには大規模かつ緊急の改革が必要だと、英国の警察署長のリーダーが述べた。
全国警察本部長会議（NPCC）のギャビン・スティーブンス議長による厳しい要求は、イングランドとウェールズにおける大規模な犯罪の脅威との闘いを強化するため、法的権限を持つ新たな警察本部を含む抜本的な改革について、法執行機関のリーダーたちが内々に議論している。
警察署長会議の議長であるスティーブンスは、「我々は、犯罪種類毎の43通りある部署で捜査を進めることによって、貴重な時間とお金を無駄にしている。どの警察も同じ問題に苦しみ、個々の解決策を見つけるために時間とお金を費やしている。私たちは、そしてすべての犯罪捜査をうまくやる進行する必要がある。」
先日スティーブンスとイベット・クーパー内務大臣は、NPCC会議でのスピーチで、変革のためのビジョンの概要を説明し始める。
内務大臣は、部隊のより良い装備を製造し、新しい装備を購入する警察組織を支持する。高価な災害の可能性を最小限に抑えることを望んでいる。その組織は、全国的な広がりを持つ部局であり、主要な犯罪の脅威との戦いを後押しする中心的な組織となることが期待されている。
議長は、警察によって被害者に提供するサービスのレベルが異なるのは間違っていると述べた。「万引きやレイプなどの犯罪で指名手配されている何百人もの犯罪者を捕まえるのに役立っている。女性や少女に対する暴力への取り組みに投資し、ビデオ通話ソフトを使って、家庭内虐待の被害者への対応時間を平均32時間からわずか3分に短縮した警察もある。
「犯罪の被害者として、このような格差は、あなたが国の地域によって異なるレベルのサービスに直面することを意味し、これは正しいことではありません」と彼は書いている。
犯罪種類毎の43通りある部署は、それぞれ犯罪との戦い方から購入する機材に至るまで、すべてにおいて独自に活動している。
スティーブンスによれば、警察サービスに大きな変化があったのは1960年代が最後だという。「警察業務に求められる要件は完全に変化しており、現在の警察モデルでは迅速な対応が不可能になっている。
大改革を求める彼は、「小型電卓が技術革新の頂点にあったインターネット以前の時代」以降に大きな変化はないと言う。
それは、「強盗や窃盗のような、地域社会で起こる伝統的な犯罪」に適していたのであって、「詐欺、暴動、テロリズムのような、ますます蔓延し複雑化している」現代の脅威には適していなかったのだ、と彼は言う。
情報筋によると、警察署長の大多数がスティーブンス氏の意見に同意しており、現在のシステムでは、十分に急進的な決定を下すことは不可能に近いという。
スティーブンスは「われわれは警察サービスを変える一世一代のチャンスに直面している」と述べている。
もし合意されれば、中央組織が女性や少女に対する暴力や、国境を越えた深刻な組織犯罪との闘いを指揮することになる。そうなれば、地元警察は強盗や反社会的行動といった近隣犯罪に集中することができる。
スティーブンスは、不祥事のせいもあるが、あまりにも多くの犯罪を犯す人間が多すぎるせいで、信頼と信用が低下していることを認めている。「将来の警察制度を設計するにあたっては、地域社会からの信頼と信用を取り戻し、警察によって十分なサービスを受けられなかった人々の声を代弁し、世界の最良の実践例から学ばなければなりません」と彼は言う。
会議では、一般市民が警察による最低限の保護が実現できていないと考えていることを示す調査結果について聞く予定だ。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの研究者たちは、フォーカス・グループを開催し、1,500人を対象に世論調査を行った。報告書の主執筆者であるベン・ブラッドフォードは「警察に対する市民の信頼は、現在のところ、せいぜい微妙なものです。この信頼感の欠如は、警察がしばしば人々の期待に応えられないという感覚と強く結びついている。」と語る。
警察が人々の期待に応えられないことが多いという感覚と結びついている。ブラッドフォードによれば、信頼を失っているのは注目されるスキャンダルだけではない。「少なくとも同じくらい重要なのは、人々が地域社会で経験する日常的な取り締まりである。多くの人々は、警察が存在せず、関与していないと感じ、助けを求めても適切な対応ができず、地域社会のあらゆる部分と適切な関係を築けていないと感じている。」
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