英国首相スターマー氏、内閣予算案で交通、学校、病院に数十億ドル拠出を公約。労働党はさらなる投資を約束。

キア・スターマー首相は、就任後激動の100日間を「批判」に惑わされないと主張し、内閣予算案で算で交通、学校、病院への数十億ポンドの追加投資を約束する予定だ。

スターマー首相は、スー・グレイ元主席補佐官と利益供与をめぐる騒動の後、政府を軌道に乗せる必要があることを認めたが、「コースから外れる 」ことはないと決意を語った。

「常に批判の嵐がある。選挙公約通り政治信念から外れないためには、自分がどこに向かっているのかを知らなければならない。私が批判に惑わされ、野党や反対意見に迎合した瞬間、労働党政府は間違った方向に進んでしまったと私は思う。」

スターマー首相は、経済成長を実現することが彼の重要な使命であると明言している。政府は、今回の予算で発表された数十億ポンドの公共投資が、英国への民間投資の誘致につながることを期待している。

しかし、来週開催される主要ビジネス・サミットの計画は、金曜日に物流大手DPワールドが参加を取りやめ、予定されていたロンドン・ゲートウェイ・コンテナ港への10億ポンドの投資の発表を取りやめたことで打撃を受けた。

この動きは、ルイーズ・ヘイ（Louise Haigh）運輸長官が同社の雇用慣行を批判し、同社を不正な事業者と呼んだインタビューを受けてのものだった。2022年、DPワールドの子会社であるP&Oフェリーズは、800人の乗組員を警告なしに解雇し、低賃金の派遣社員と入れ替えた。

サミットを軌道に乗せるためと見られるが、首相官邸ダウニング街の関係者は、この発言は政府の見解を反映したものではないと述べた。政府は経済成長のためにあらゆる手段を駆使し、設備投資を計画の中心に据える。

スターマー首相の言葉は、政府が財政ルールの計算方法を変更することで、インフラ投資のために数百億ポンドを追加で借り入れる計画を推進するという、これまでで最も明確なシグナルである。

レイチェル・リーヴス財務相は火曜日、英国政府の負債増加に対する懸念にもかかわらず、財務省が資本支出をどのように計上するかを変更し、その利益を反映させたいと閣議で述べた。

ある政府高官筋によると、資本投資は学校や病院の改善、老朽化した建物の修繕、医療診断機器などシステムをより良く機能させるための投資に充てられるという。

その他の資本支出分野としては、鉄道や道路、ギガファクトリーや再生可能エネルギー・プロジェクトなど、企業とともに投資するための資金も含まれる見込みだ。

政府は長期的な投資を大々的に主張しようとしているが、財務相は、投資することでサービスが向上し、良い雇用がもたらされるという迅速な見返りが必要であることを明確に述べている。

「投資して建設するのは常識だ。労働者がまともな家を買えなければ、良い生活もキャリアも築けない。

「公共交通機関が貧弱なために人々が仕事に行けなければ、生産性は低下する。学校が子どもたちの頭上で崩壊していたら、子どもたちが必要なスキルを学べるわけがない。

「そして、NHSの待機者数はうなぎ登りだ。なぜなら、病院や、より効率的で効果的な治療を可能にするテクノロジーへの投資がほとんどなされていないからだ。

他の国々が大規模な施設を建設し、新しいテクノロジーを活用しながら前進している一方で、イギリスは時代遅れのアイデアと時代遅れのサービスでやりくりしている。

しかし、労働党議員の中には、冬の燃料や給付制限といった当面の課題に直面している有権者に、長期的な投資の約束が受け入れられるかどうかを懸念する者もいる。ある議員は言う： 「私が聞いているところでは、戸口で売るようなことは何もない。あと4年も選挙がないのは幸運だ。

スターマー首相は、数カ月に渡って政府から悲観的な発言が続いたため、国民が将来に希望を持てるような 「晴れやかな高地 」の必要性を認めている。

私は、「何のために？」に辿り着く必要があった。「基礎を固めない限り、提供すべきものを提供することはできない」。

スターマー首相は、就任後数カ月は寄付をめぐる対立や内部の権力闘争、冬の燃料費支払いなどの問題で厳しい決断を迫られるなど、厳しいものだったと認めた。

「予想通りだった。政府はより厳しいが、政府はより良いというテーゼが証明された。厳しい決断を下さなければならないから厳しい。より良いのは、決断を下して変化をもたらすことができるからだ」。

しかし彼は、政権が集めた批判のいくつかを受け流し、政権が就任以来すでに下した何十もの重大な決断を列挙し、それ以上を望む人々は常に存在すると述べた。

「意見を言う人は常にいる。アーセナルの試合では自分もそうだし、他の59,999人もそうだ。政治の世界でも同じだ。でも、この試合のゲームプランを知っているのは監督だけだ。より速く、より遅く、より高く、より低く、それが獣の性質だ。それが自然の摂理だ。」

しかし、数千ポンド相当のグラス、衣服、チケットなどの贈り物を受け取ったことで集中砲火を浴び、特に家族が巻き込まれたことが辛かったと認めた。

「もちろん楽しいことではないので、楽しいふりをするつもりはない。」

彼は、献金について何度も詰め寄られた理由や、労働党政権が以前とは違うものになると保証された国民がなぜこれほど怒ったのか理解できると述べた。「そうですね。あなたや他の人たちが、できる限り多くの質問をするのもわかります」。

キア・スターマー首相は 「ボーイズ・クラブ 」のイメージを払拭する必要がありそうだ。しかし彼は、この騒動が政治家全員が同じであることを証明したとする一部の見方を否定した。「いや、私はそうは思わない。コビドとの契約は、実際にルールを順守していなかったし、国会で嘘をついていた。そんなこととは100万マイルもかけ離れている」。

選挙からわずか数週間後、政府は最貧困層の年金受給者以外を対象に冬の燃料税を引き下げると発表した。「最も厳しい決断のひとつだ。厳しい決断は厳しい決断であり、人気のある決断ではありません。」

政府は、この措置は保守党が残した220億ポンドのブラックホールを埋めるために必要であり、年金のトリプルロックの結果、年金受給者は実際により良い生活を送ることになると主張したが、多くの労働党議員は、この冬に悲惨な事態を招きかねない重大な失策であると懸念した。

就任してわずか3ヶ月余りにもかかわらず、スターマー首相はすでに国民の失望に直面しており、世論調査では個人的な支持率は記録的な低さとなっている。彼は、政治への信頼を回復するためには、政府が変化をもたらさなければならないことを自覚していると主張した。

「私には重い責任がある。私の仕事は結果を出すことであり、その結果で評価されることになる。最終的には、労働党政権のもとで人々がより良い生活を送れるようにしたい。人々の目を見て、経済の仕組みを変えたので、より良い生活を送れるようになったと言えるようにしたい。