サイモン・ケース内閣官房長官は、ダウニング街での激動の数週間を経て、年内で退任すると発表した。
これまで保守党下で4人の首相と120人の閣僚に仕えてきたケース氏は、所内に宛てた電子メールの中で、後任の選考が始まるまではポストに留まると述べた。
ケースの健康上の理由による長期離職は、内閣の活動にとって、有害なリークや内部での対立など、激動の数週間を経た後のことであり、キーア・スターマーはますます不満を募らせていると見られる。
閣僚や上級補佐官は、政府を弱体化させないためにも、首相にこの状況を「把握」するよう求めている。
スターマーのチーフスタッフであるスー・グレイと緊張関係にあったと言われるケースの退任は、首相にリセットの機会を与える。
スターマー首相は発表後、ケース氏の支援と「わが国への長年の奉仕」に感謝し、次のように述べた： 「最高の公務員を失うことになった。
「サイモンが今、健康に専念する時間を取ることは正しいことであり、政府および彼が本当に素晴らしいキャリアで仕えてきたすべての人々の願いを込めてそうするのだということを、彼は知るべきだ」ケースはすでに、健康上の理由で新年に退職する意向であることを認めていたが、正式な発表がなかったため、No.10は後任探しを適切に始めることができなかった。
公務員へのメッセージの中で、ケースはこう述べている： 「ご存知の方も多いと思いますが、私はこの18ヶ月間、神経疾患の治療を受けてきました。
「このことを明言しなければならないのは残念ですが、私の決断はもっぱら私の健康状態に関わるものであり、他のこととは何の関係もありません」。
ケース氏は4年間の在任中、コヴィッド・パンデミックと生活費危機への政府の対応を監督し、保守党の上級顧問や閣僚から定期的に攻撃を受けていた公務員を代表してきた。
しかし、何十人もの下級公務員が懲戒処分を受ける中、パーティゲート事件への制裁を避けたことで批判にさらされた。彼はまた、コヴィッド危機の際にWhatsAppのメッセージを削除したことでも非難を浴びたが、コヴィッドの調査では、当時の政府を「ひどい、悲劇的なジョーク」と表現したものなどが公表された。
政党政治は政治家に任せ、その日の選挙で選ばれた政府に奉仕することで民主主義への永続的かつ深い信念を示すのだ。
ガーディアン』紙は先週、スターマーがニューヨークの国連出張から戻った後、グレイをめぐる政府全体の緊張に落胆する中、NO10の状況は頭打ちになりそうだと報じた。
スターマー氏は、ケース氏の後任をめぐって政府内部での争いが続く中、伝統的な役割の「型にはまらない」ことができる新しい官房長官を公務員外から任命するよう内々に求められている。
20万ポンド（約4000万円）の後任の求人広告が月曜日に出された。最優先事項は「首相と内閣の信頼を確保する能力」である。
グレイと親しい元ブレグジット交渉官のオリバー・ロビンスは、以前からシビルサービスのトップになるのではと言われてきた。ホワイトホール内部で候補者として名前が挙がっているのは、環境・食糧・農村地域省のタマラ・フィンケルシュタイン事務次官と、エネルギー安全保障・ネットゼロ省を運営するジェレミー・ポックリントン氏だ。
ケースはブリストルで生まれ、私立の教育を受けた。ケンブリッジの大学では学部の学位取得の一環として諜報機関の歴史を学び、ロンドン大学クイーン・メアリー校では政治史家のピーター・ヘネシーの下で博士号を取得した。
結婚して3人の娘を持つケースは、セキュリティ・サービスに入ることを期待されたかもしれないが、2006年に彼は公務員になり、No.10のデイヴィッド・キャメロンの下でセキュリティの上級職にまで上り詰めた。
彼は2015年にGCHQの戦略部長として引き抜かれたが、キャメロンの下で首席私設秘書として復帰するまで1年ももたなかった。
ケースはキャメロンとは親しかったが、テレサ・メイとはあまり親密ではなかったと言われている。メイ首相の下で、彼はもうひとつの困難な仕事、すなわちブレグジット後のアイルランド国境の解決策を見つける仕事を任された。
ブレグジットの混乱の渦中にあった2018年、ケースはウィリアム王子の私設秘書となった。それからわずか2年余りで、ボリス・ジョンソンの内閣官房長官という、最も厄介な任務とともにNO10に復帰した。リズ・トラスとリシ・スナックに引き留められたが、労働党政権の誕生と彼自身の体調不良により、異動を余儀なくされた。
英国はこの夏に保守党から労働党へ政権交代が行われました。ケース氏は保守党政権下で親密になり沢山の仕事を任されて行政長官となった公務員であります。よって政権交代によりそもそも自分の立ち位置がなくなると感じ、また労働党政権には尽くせないと判断した結果だろうと考えます。健康理由による退任は後付けですよね。
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